Карта и краткая география
Как мы видим, мир Второй эпохи мало отличается от того, каким он будет в конце Третьей, когда гремела Война Кольца. Иные только некоторые берега, а также на карте присутствует остров Нуменор, да и Валинор, обитель богов, пока ещё не успел скрыться из мира.
Но совсем иная политическая карта. Нет ни Арнора, ни Гондора, вместо них светочем людской цивилизации служит далёкий остров Нуменор. В Средиземье раскинулись обширные дикие земли, населённые по большей части племенами. На западе проживают люди Эриадора, Рованион облюбовали племена северян, предки эотед (рохиррим). Земли эльфов остаются свободными. Главной обителью служит Линдон, Ривенделла пока нет, а вместо него оплотом на востоке Эриадора служит Эрегион. В далёких лесах за Мглистыми горами лежат королевства синдар и лесных эльфов Лоринанд и Зеленолесье. Гномы ещё не утратили свою древнюю столицу - Кхазад-дум находится в их власти и правит там Дурин, предок Бессмертного короля. Саурон уже занял Мордор и пытается установить контроль над различными племенами Востока.
Народы и племена
Эльфы
Благороднейшие и мудрейшие из всех. Эльфы всегда хранят веру в Единого в своей душе, и никогда не преклонятся перед Тьмой. Они бессмертны и знают много секретов, недоступных остальным народам. А ещё они поистине прекрасные создания.
В начале Второй эпохи те эльфы, что не пожелали покинуть Средиземье, поселились в основном в Линдоне. Предводителем этих эльфов стал Гил-Галад, сын Фингона. С ним остались многие прославленные личности, в том числе Кирдан Корабел, Элронд Полуэльф, Галадриэль и Келеборн. Часть эльфов Линдона во главе с Келебримбором, внуком Феанора, впоследствии переселилась в Эриадор, где основала Эрегион и задружилась с гномами.
В Линдоне проживал смешанный народ. Нолдор известны как великие ремесленники и мастера, не хуже гномов владеющие кузнечным делом. Волосы их обычно тёмные, а глаза серые. Это самый мудрый из родов эльфов Средиземья, да к тому же наиболее стойкий и могущественный на поле боя. Они также являются основным населением Эрегиона. Телери - это народ моряков, у которых душа лежит к морю. Они любят строить корабли и бороздить на них волны. Добродушны, легки в общении, любят музыку и игру на музыкальных инструментах. По большей части волосы у них тёмные или серебристые. Синдар проживают в основном в Харлиндоне под предводительством Келеборна, вассала Гил-Галада. Их ещё называют серыми эльфами, они больше всего любят леса и деревья. Это народ копейщиков и лучников, причём в стрельбе им нет равных. Внешность идентична телери, хотя встречаются и представители с золотыми волосами.
Но не все эльфы пожелали надолго остаться в Линдоне. Многие эльфы-синдар, имевшие причины не любить эльфов-нолдор и гномов (у которых были копи в Эред Луине), в первое тысячелетие Второй эпохи ушли на Восток, где иные из них основали свои королевства в далёких лесах. Таковыми королевствами были Лоринанд, где правил Амдир, и Зеленолесье, власть над которым держал Орофер (сыном его был Трандуил). Подданными их стали по большей части лесные эльфы. Постепенно гости переняли образ жизни местных. Лесные эльфы больше всего любят свои леса, недолюбливают войны, им нравится петь и веселиться. Они ближе всего к природе, хотя их культура примитивнее, чем у их западных собратьев. Из лесных эльфов получаются отличные лучники и следопыты.
Авари - это независимый народ, оставшийся у озера Куйвиэнен, где пробудились эльфы. После они расселились по многим землям. У гномов они обучились множеству премудростей, особенно что касается кузнечного дела и воинского мастерства. Живут обычно племенами, не знают бед и войн. Хотя есть слухи, что на востоке управляет великий правитель авари по имени Ту.
Гномы
Жители пещер и копий, великие мастера обработки камней и кузнечного дела. Их всегда можно узнать по невысокому росту и длинной бороде. Женщины также имеют бороды, из-за чего их легко спутать с молодыми гномами. Но их мало, не больше трети от основного народа.
В разрушительных войнах древности погибли древние гномьи города на Эред Луине и жившие там гномы из рода Огнебородых и Широкозадых около 40 года Второй эпохи перебрались в Кхазад-дум, обогатив его множеством знаний. Кхазад-дум основали и заселили гномы из рода Долгобородых ещё в Первую эпоху, сделав эти подземелья основным "царством" и крепостью: их власть распространялась также на всю гряду Мглистых гор до самого Гундабада и на Железные холмы, где добывалась руда. Однако и на восточной стороне южной части Эред Луина, а также в северной части гор, у гномов остались копи, которыми они продолжали пользоваться.
Гномы достигли больших знаний и мудрости, общаясь с эльфами, но редко когда два народа связывала крепкая дружба. Исключением здесь, пожалуй, является только дружба между гномами Кхазад-дума и эльфами Эрегиона. Из оружия гномы предпочитают секиры, но бывают у них луки и мечи. Это настоящие воины, крепкие и выносливые. Из Валар больше всего чтят Ауле, которого они называют Махалом.
Нуменорцы. Высокие Люди
Дунедайн, союзники эльфов в войнах с Морготом, во главе с Элросом, братом Элронда, в первый век Второй эпохи уплыли из Линдона на остров Эленна, дарованный им Валар. Там они основали своё государство, Нуменор, сильнейшее из когда-либо существовавших королевств людей. Пока Средиземье приходило в упадок, дунэдайн жили под покровительством Валар и в дружбе с эльфами. Они могли плавать куда угодно на Север, Восток или Юг, но на путешествие на Запад, в Валинор у них был Запрет от Валар.
Живут нуменорцы около 200 лет, а представители королевского рода ещё дольше (так, предыдущий король, Тар-Сурион, прожил 400 лет). Нуменорцы редко болеют, лучше переносят невзгоды, холод и голод. Они выше остальных людей и внешностью напоминают эльфов - так они красивы. На западе острова, особенно в Андуниэ, встречаются в основном люди с тёмными волосами и серыми глазами, а на востоке люди с золотыми волосами и голубыми глазами.
Из рук кузнецов выходит великолепное оружие и доспехи, которые не пробить никаким орочьим стрелам. Нуменорцы любят лошадей, но воевать предпочитают пешими. А ещё из них получаются великолепные мореплаватели. Гильдия Мореплавателей является самой прославленной из всех гильдий мастеров Нуменора.
В 600 году первый корабль Нуменора поднялся по заливу Лун, и моряков радужно принял Гил-Галад. Так было положено начало дружбе и союзу нуменорцев с эльфами Линдона. В 8 веке Люди Моря основали в устье Гватло небольшую гавань Виньялондэ (будущий Лонд Даэр), чтобы рубить лес, которого в Нуменоре было недостаточно для строительства кораблей. Это привело к конфликту с местными населением Минхириата и Энедвайта.
И всё-таки поначалу нуменорцы появлялись на берегах Средиземья как благодетели и наставники. Подобно мудрым старшим родичам, принесли они людям зерно и вино, искусство земледелия, умение работать с камнем, деревом и железом. Однако вскоре многие жители Средиземья стали встречать нуменорцев оружием из того самого железа, что их научили ковать Люди Моря. И дунедайн уже с осторожностью сходили на берег, хотя и не знали они, почему меньшие народы так к ним относятся (лишь потом оказалось, что это происки приспешника Моргота).
Люди Сумерек
Для людей Средиземья начало Второй эпохи считается Тёмными Годами. Ближайшие родичи дунэдайн выжили и сохранили свою независимость практически лишь на севере Средиземья. Жили они по большей части племенами, "простой, патриархальной жизнью в гомеровском духе".
Люди Эриадора считали эльфов добрыми соседями, однако относились к ним с почтенным благоговением, и тесная дружба между ними и эльфами возникала очень редко. Ещё они боялись Моря и не хотели его видеть. Когда первый корабль нуменорцев достиг Средиземья, люди Эриадора встретились с ними: и те и другие признали друг в друге родичей и друзей. У данного народа преобладают тёмные волосы и серые глаза, хотя встречаются и люди с золотыми волосами и голубыми глазами.
Люди, жившие за Мглистыми горами (в Зеленолесье, у Моря Рун и Железных холмов) звались северянами или Людьми Севера. Это были храбрые, верные и честные люди, всем сердцем ненавидящие Моргота и его слуг. Многие из них были прославленными коневодами, славясь своей ловкостью и мастерством конной стрельбы. По большей части волосы их были золотыми, а глаза голубыми. Жили они в разрозненных усадьбах, а если и стягивались в небольшие городки, то плохо укреплённые – в лучшем случае рвами и деревянными изгородями. Женщины северян так же умели обращаться с оружием, как и мужчины. В начале Второй эпохи, после поражения Моргота, в эти места хлынули орки, и люди заключили военный союз Длиннобородыми гномами Кхазад-дума. И так возросли между людьми и гномами уважение и почтение: люди поставляли гномам продовольствие, а гномы в обмен строили дороги и копи, и расплачивались своими изделиями. Этот союз существует и поныне.
За пределами Эриадора и Рованиона известен лишь один народ, имеющий родство с дунэдайн, - люди, жившие в Белфаласе, известные как поморы. В Белых горах также селились друэдайн - скрытый и странный народ, не любящий чужаков. Однако вскоре их вытеснили в Друвайт Йаур и лес Друадан пришедшие с востока "высокие люди со злыми сердцами" (горцы Саурона).
Люди Тьмы
В густых лесах Минхириата и Энэдвайта жил воинственный лесной народ. На самом деле они приходились родичами нуменорцам, но те по ошибке приняли их за Людей Тьмы. Когда нуменорцы построили в устье Гватло гавань Виньялондэ и начали беспощадно рубить леса, разгорелся конфликт двух народов. Со временем оставшиеся в живых минхириатрим переселились в дремучие леса на мысу Эрин Ворн. Люди из долин Хитаэглира (будущий Дунланд) приняли беглецов из Энедвайта и со временем смешались с ними. Нуменорцы называли их гватлорим или Народ Тени. Роднёй последних были горцы Белых гор, некогда пришедшие с востока. Эти горцы поклонялись Саурону и строили в Белых горах пещерные храмы.
Для Людей Востока и Юга Тёмные Годы считаются самыми непроглядными. Вастаки бродили как дикари, не умея пахать землю, пока не явились к ним сторонники поверженного Моргота, их родичи. И дикари устрашились, приняв их как своих королей и вождей. А с 500 года Саурон начал подчинять себе многочисленные племена кочевников Востока. Из этих мест происходят великолепные всадники. Некоторые племена имеют бороды и сражаются топорами.
На Юге обитало множество свирепых и жестоких племён харадрим. Их культура постепенно поднималась на протяжении Второй эпохи, и из полудиких племён они превратились в жителей каменных городов. Однако единства они так и не добились, и каждое владение лордов по сути представляло собой отдельное государство. Прибрежные области всегда подвергались сильному влиянию нуменорцев, причём не всегда отношения Людей Моря и харадрим были враждебными.
Орки
Народ, созданный в подражание эльфам и людям, исчадия зла, призванные убивать, калечить, забирать в рабство и выполнять другую работу, угодную их властелину. Внешность имеют не самую приятную. Сперва служили первому Тёмному Властелину Морготу, теперь Саурон собрал их около себя, хотя восточные орки, не трепещущие от ужаса или силы эльфов, а также от доблести дунэдайн, в открытую не подчинялись ему. Используют копья, кривые мечи, отравленные стрелы. Многие из них облачены в железо из кузнец Барад Дура. Знаются с осадной техникой и огнём. Это настоящие воины, которые каждый день борются за своё выживание. Своего языка не имеют, зато перенимают всё что могут от других. Живут очень долго, если не умирают насильственной смертью.
Магия и чары
Мир Средиземья полон магии. Но магия здесь в корне отличается от той, что мы обычно видим в фэнтези. Никаких файерболов, летающих городов или превращений в лягушку. Но что тогда?
Перво-наперво стоит уяснить, что магия в Средиземье ни в коем случае не наука, а творчество. Об этом вы можете прочитать в статье Эйлиан "Магия как она есть". Сама Арда была спета - спета Валар под управлением их создателя, Эру Илуватара. Следовательно, в основе мироздания лежит не материя, а информация. И для того, чтобы внести в Арду какое-то магическое изменение, необходим полноценный творческий акт. Будь то написание песни, огранка самоцвета или ковка оружия.
Эльфы
У эльфов не магия, а чары (см. статью Эйлиан). Они вплетают их в первичный мир (наш) с помощью творчества, создавая вторичный. Чары подвластны всем эльфам, но не у всех они ярко выражены и не все ими пользуются.
Все эльфы без исключения владеют осанвэ и аванир. Осанвэ - это способность к мысленной связи, то есть передачи сообщений другому эльфу с помощью одних только мыслей. Если это послание отправлено человеку, он может услышать его, но ответить - никак. Но разум должен быть открыт при этом. Аванир - это как раз умение закрывать своё сознание от влияния извне. Никто, даже сам Манвэ, не может проникнуть в закрытое сознание, кроме как попытавшись грубо сломать его, чем занимался только Моргот и ему подобные.
Также эльфы применяли свои способности в чарах для создания более крепкого или лёгкого оружия, или такого, которое может светиться при приближении орков. Или швея могла сделать более лёгкую и прочную одежду, а ещё вплести в её краски окружающей природы для маскировки. Эльфы Эрегиона, создавая свои кольца, наделили их своими чарами.
Ещё многие эльфы владели целительством - умением облегчать боль, залечивать небольшие раны и помогать с крупными, хотя для лучшего эффекта необходимы лечебные травы. Но стоит учитывать, что убийство уменьшает целительную силу, так что редко какой хороший целитель становился хорошим воином и наоборот.
Очень сильные чародеи, между прочим, были способны изменять внешность свою и товарищей, не более двух десятков людей (на одежду это не распространялось).
Существует также редкий дар предвидения. В видениях можно увидеть многое, от будущего, до тех событий, что уже происходят в мире, но учтите, что снисходят они весьма нечасто. Некоторые особо благословлённые эльфы могли предсказать чужую судьбу (как Глорфиндель Королю-Чародею).
Ещё один крайне редкий дар особо мудрых и прозорливых - умение заглядывать в сердца других. Полноценным вторжением в сознание это не было, это просто способность ощущать эмоциональное состояние собеседника или улавливать тень в его душе.
Песни силы - способность при помощи своего голоса изменять мир. Она, опять же, доступна лишь немногим, только самым исключительным чародеям, у которых великий дар в песнопении. Такой эльф способен воодушевлять своих товарищей, устрашать врагов, а также заговаривать предметы. Ну и драться в песенных поединках, разумеется.
Касательно великих эльфийских колец: они позволяли своему владельцу управлять стихиями в своих владениях, повышали магическую силу, а главное, помогали останавливать увядание земель. Но так как на данный момент Единое Кольцо находится на пальце Саурона, пользоваться ими пока нельзя.
Майар
Способности майар очень похожи на эльфийские, только им не обязательно вплетать в первичным мир вторичный, они сразу изменяют основной. Важную роль играет то, кому служит майа. Например, майар Манвэ и Варды подчиняли себе свет и воздух, ученики Ауле лучше всего знакомы с обработкой камней и металлов, и т.д. Также этим существам по силам повелевать погодой, пускай и в ограниченных масштабах (так, Саурон нагнал чёрных туч на Гондор). Но помните, что многое зависит от силы майар и даже они далеко не всесильны.
Учтите, что у нас в игре есть только один майа - Саурон. Статус орлов и энтов неизвестен, но у них в любом случае нет никаких магических способностей.
Гномы
Гномы больше всего поднаторели в прикладной магии. Волшебство гномов всегда материально. Например, чудесные детские игрушки, драгоценности, оружие, доспехи, волшебные двери или магические руны. Но волшебники-гномы встречаются крайне редко.
Люди
Обычно люди магией не владеют. Однако Саурон способен передать часть своей магической силы последователям. Чародеи воздействуют на мир с помощью заученных слов. Сюда входит умение воодушевлять своих воинов или вселять в других неуверенность, слабость или страх (но крепкие волей могут этому противостоять). Необычайно редко среди людей рождаются провидцы. А ещё все знают, что "Руки Короля - руки целителя".
Великие людские кольца усиливали магическую силу обладателя и позволяли влиять на окружающую среду и погоду в своих владениях.